Des allergies aux légumineuses

L’arachide et le soya, qui figurent parmi les allergènes prioritaires au Canada, ne sont pas les seules légumineuses ayant un potentiel allergène. Nous vous présentons ici les particularités des allergies aux légumineuses ainsi que les facteurs auxquels il faut être attentif.

Quelques particularités

• Les légumineuses sont des plantes de la famille des Fabacées. Les mieux connues sont l’arachide, le soya, les lentilles, le lupin, les pois et les haricots.
• L’arachide et le soya sont considérés comme des allergènes prioritaires au Canada. Ces allergènes prioritaires peuvent cependant varier d’un pays à l’autre. Au Royaume-Uni et dans d’autres pays européens, par exemple, le lupin figure sur la liste des allergènes prioritaires.
• Certaines personnes sont allergiques à une ou à plusieurs légumineuses. Les allergies aux arachides et au soya sont les allergies aux légumineuses les plus fréquentes [1].
• La prévalence de l’allergie aux légumineuses varie d’une région à l’autre dans le monde, mais elle n’est pas connue pour toutes les légumineuses. Certaines données sont cependant intéressantes à ce sujet. Par exemple, l’allergie aux arachides serait l’allergie aux légumineuses la plus fréquente en Amérique du Nord, au Royaume-Uni, en France et en Suisse. L’allergie aux lentilles et aux pois chiches prédominerait en Espagne. L’allergie au soya serait, de son côté, la plus répandue au Japon. Enfin, l’allergie au lupin serait importante dans plusieurs pays européens, notamment ceux qui bordent la Méditerranée [2].
• La transformation alimentaire des légumineuses pourrait dans certains cas modifier leur potentiel allergène [1]. Des transformations utilisant de hautes pressions hydrostatiques permettraient, par exemple, d’atténuer l’allergénicité de certaines légumineuses, comme l’arachide et le soya. Le potentiel allergène du lupin serait de son côté réduit par la stérilisation.
• Certains additifs alimentaires, comme la gomme de guar et la gomme arabique, sont parfois dérivés de légumineuses. On les utilise dans l’industrie alimentaire, entre autres pour épaissir un aliment ou encore pour augmenter sa durée de conservation. Même si elles proviennent de légumineuses, les allergies à ces additifs seraient cependant très rares [1, 4].

La question de l’allergie croisée

• Plusieurs protéines de légumineuses partagent une partie de leur structure, ce qui explique l’existence de plusieurs allergies croisées entre les légumineuses [1, 3]. L’allergie croisée s’observe quand une personne allergique à un aliment réagit aussi à un autre aliment ou substance qui possède une protéine de structure semblable.
• Des réactions croisées ont notamment été observées entre l’arachide et d’autres légumineuses, comme le soya, le lupin et les pois chiches [1, 5]. Des réactions croisées sont aussi possibles entre les pois chiches et les lentilles ou les petits pois [1].
• Les allergies croisées entre les légumineuses seraient moins fréquentes qu’on le pense. Par exemple, une étude menée au Canada par le biais d’un sondage auprès de parents de 115 enfants allergiques à des légumineuses a permis d’observer que, chez les 109 enfants allergiques aux arachides, la majorité (85) n’était allergique qu’à cette légumineuse [2].
• Dans la même étude, les auteurs ont cependant conclu que la présence d’une allergie aux arachides pourrait prédisposer l’enfant à développer une allergie à une ou plusieurs autres légumineuses [2].
• Dans tous les cas, il faut savoir que les personnes qui vivent avec une allergie aux arachides (ou à une autre légumineuse) n’ont généralement pas à éviter toutes les légumineuses dans leur alimentation, à moins d’avoir obtenu un diagnostic d’allergie confirmé pour d’autres légumineuses (dans ce cas, la personne doit éviter toutes les légumineuses auxquelles elle est allergique). Pour savoir quelles légumineuses éviter, mieux vaut en discuter avec votre allergologue.

Dans quels aliments peut-on retrouver les légumineuses* ?

*liste non exhaustive*

Haricots : Chili, burritos, mets méditerranéens, végétariens, véganes

Pois : Saucisses, boulettes de viande, produits contenant des substituts de viande à base de plantes (p. ex., soupes, sauces, céréales, mélanges à gâteau, pâtisseries, produits sans gluten, etc.)

Lupin : Certains produits de boulangerie, pains, biscuits, gâteau, tartes, pâtes alimentaires, pâtes à pizza, produits contenant de la chapelure, sauces, soupes déshydratées, breuvages, viandes préparées (p. ex., saucisses, hamburgers), produits sans gluten, certains produits véganes (lorsque le lupin est utilisé comme substitut au lait), cubes de bouillon de poulet, tartinades de chocolat

*Pour plus d’informations sur l’arachide et le soya, visitez la page sur les allergènes prioritaires.

Quelques ressources pour les personnes allergiques aux légumineuses :

• Association des Allergologues et Immunologues du Québec
• Allergy UK (en anglais)
• Allergy ressourcess UK (en anglais)
• Anaphylaxis UK (en anglais)